合成メタンなどの「次世代ガス」の国際動向と国内普及

背景・経緯

合成メタンやバイオガス・メタンの普及は、エネルギーの調達多角化や自給率の向上などに貢献ができる重要なエネルギーの一つである。合成メタンは、天然ガスと成分がほぼ同じであるため、既存の都市ガス導管などのインフラやガス消費機器をほぼそのまま活用できるというメリットもある。詳細はスマートジャパン (ITmedia)（新しいタブで開きます）で報じられている。

第7次エネルギー基本計画では、2030年度において、供給量の1％相当の合成メタン又はバイオガスを導管に注入し、その他の手段と合わせてガスの5％をカーボンニュートラル化していくことが記されている。この計画は、エネルギーの持続可能性と環境への配慮を兼ね備えたものであり、将来的にはさらに高い目標値を達成することが期待されている。例えば、2050年度には、カーボンニュートラル化の比率を更に高めることが目標とされている。

このため、資源エネルギー庁では、これまで主に合成メタンを議論してきた「メタネーション推進官民協議会」を改組し、バイオガスを含む「次世代ガス」全体について官民でタイムラインを共有し、一体となって取り組みを進めるため、新たに「次世代ガス推進官民協議会」を設置した。この協議会では、合成メタンやバイオガス・メタンの技術開発、インフラの整備、普及促進策などについて、関係する各界からの意見を集め、将来的な展開を図ることが期待されている。

合成メタンやバイオガス・メタンの普及は、エネルギー需要の多様化や環境への影響を抑制するための重要な手段である。特に、都市部でのガス需要の多様化や、産業部門でのエネルギー効率の向上などに寄与することができる。また、将来的には、水素や電気自動車の普及など、他の新エネルギー技術との連携も重要になる。

詳細・ポイント

合成メタンに関する国際的連携組織である「e-NG Coalition」の報告書によれば、合成メタンの生産能力は2026年時点では1万t/年（約555TJ/年）に留まるが、2031年には130万t/年（約72,150TJ/年）の設備容量が計画されている。ただし、この9割がまだPre-FS/FS段階にあり、不確実性の高い状態にある。これは、技術の未熟さや投資リスクの高さなどが原因である。

合成メタンのコスト（120ユーロ/MWh程度）は天然ガス（20ユーロ/MWh程度）の5倍超であるが、2030年までには2倍程度まで縮小すると期待されている。これは、技術の進歩や生産量の増加による経済規模の拡大などが要因である。合成メタンの製造方法としては、「バイオメタネーション」と「触媒メタネーション（サバティエ反応）」の2つが実用化されており、欧州では、小・中規模では両方の方式が採用されているが、300GWh/年超の大型案件では触媒メタネーションが採用されている。

現在計画されている合成メタン製造設備の約7割（2031年時点）が、生物起源CO2を原料としており、その発生源としてはバイオマス発電所のほか、バイオエタノールプラントが多くを占めると想定されている。これは、バイオマスエネルギーの利用拡大や、バイオエタノールの生産増加などが背景にある。合成メタンの原料としてのCO2の利用は、カーボンニュートラル化の促進や、産業部門でのCO2排出量の削減などに貢献することが期待されている。

合成メタンの普及は、エネルギー政策や環境政策との連携も重要である。例えば、2030年までのカーボンニュートラル化目標の達成や、2050年までのネットゼロエミッション達成目標などとの関連性が高まっている。また、エネルギー需給の安定や、エネルギー価格の安定化なども、合成メタンの普及と密接に関連している。

業界への波及効果

この動きは、建設業界全体に大きな影響を与える可能性がある。合成メタンやバイオガス・メタンの普及により、都市ガスの導管やガス消費機器の更新が必要になる可能性がある。また、合成メタンの生産能力の増加により、エネルギーの調達多角化や自給率の向上などに貢献ができる。

建設業界では、合成メタンやバイオガス・メタンの普及に対応した新しい技術や製品の開発が必要になる。例えば、合成メタンを利用したボイラーの開発や、バイオガス・メタンを利用した発電機の開発などが期待されている。また、既存のインフラの更新や、新しいインフラの整備も重要になる。

さらに、合成メタンやバイオガス・メタンの普及は、エネルギー需給の変化や、エネルギー価格の変化などにも影響を与える。例えば、合成メタンの普及により、天然ガスの需要が減少する可能性がある。また、バイオガス・メタンの普及により、バイオマスエネルギーの需要が増加する可能性がある。

実務者のアクション

読者は、以下のアクションを取ることができる。

• 合成メタンやバイオガス・メタンの普及に向けた取り組みを進めるため、関連する情報を収集する。
• 2030年度までの目標を達成するために、必要な対策を講じる。
• 合成メタンの生産能力の増加により、エネルギーの調達多角化や自給率の向上などに貢献できることを検討する。

実務者は、合成メタンやバイオガス・メタンの普及に対応した新しい技術や製品の開発に取り組むことができる。また、既存のインフラの更新や、新しいインフラの整備にも取り組むことができる。

さらに、実務者は、エネルギー需給の変化や、エネルギー価格の変化などにも注目することが必要である。例えば、合成メタンの普及により、天然ガスの需要が減少する可能性があるため、天然ガス関連のビジネスに取り組む実務者は、合成メタンの普及に対応した新しい戦略を講じる必要がある。

合成メタンやバイオガス・メタンの普及は、エネルギー政策や環境政策との連携も重要である。実務者は、2030年までのカーボンニュートラル化目標の達成や、2050年までのネットゼロエミッション達成目標などとの関連性を考慮することが必要である。